بداية رائعة- تألق دونتشيتش يقود ليكرز للفوز و يتبرع لضحايا الحرائق.

لوس أنجلوس: سجل لوكا دونتشيتش 11 نقطة في الشوط الأول من مباراته الأولى مع لوس أنجلوس ليكرز مساء الاثنين، وانضم إلى التشكيلة الأساسية إلى جانب ليبرون جيمس ودخل في الأجواء على الفور.
حصل دونتشيتش على العديد من التصفيق الحار من جمهور لوس أنجلوس الذي كان يرتدي الآلاف من القمصان الذهبية التي تحمل اسمه ورقمه 77 بينما انطلق ليكرز متقدمًا بفارق 25 نقطة في الشوط الأول على يوتا جاز.
كانت السلة الأولى للنجم السلوفيني عبارة عن رمية ثلاثية في الدقائق الأولى من تسديدته الثانية لفريق ليكرز. أضاف دونتشيتش ثلاث متابعات وثلاث تمريرات حاسمة - لم تكن أي منها أجمل من تمريرة من ثلاثة أرباع الملعب إلى جيمس لتسجيل رمية سهلة في أواخر الشوط الأول.
كانت المباراة هي الأولى لدونتشيتش منذ ما يقرب من سبعة أسابيع بعد إصابته في ربلة ساقه اليسرى في عيد الميلاد مع فريق مافريكس، الذي صدم عالم الرياضة بالتخلي عن نجمه البالغ من العمر 25 عامًا وبطل التهديف في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. تخلى ليكرز الممتن عن أنتوني ديفيس وماكس كريستي.
بعد أسبوع كامل للاستقرار والعودة إلى كامل قوته، انضم دونتشيتش إلى جيمس وأوستن ريفز وروي هاتشيمورا وجاكسون هايز كلاعبين أساسيين لفريق ليكرز المتألق، الذي فاز بخمس مباريات متتالية و 11 من 13 حتى قبل إضافة لاعب تم اختياره خمس مرات لفريق كل النجوم في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين إلى تشكيلته.
كان المدرب جاي جاي ريديك، الذي لعب إلى جانب دونتشيتش لمدة 13 مباراة في عام 2021 مع دالاس مافريكس، حريصًا على رؤية ما سيفعله دونتشيتش في أول ظهور له مع فريقه الجديد والذي حظي بالكثير من الدعاية.
قال ريديك: "مستوى الإثارة مرتفع". "لا أعتقد أن أي شيء في أسلوبنا أو خطة لعبنا ليوتا سيتغير. إنه دائمًا تحدٍ في الموسم لدمج اللاعبين، وعلينا أن نكون قادرين على منح بعضنا البعض الصبر على ذلك."
لم يخيب دونتشيتش الآمال: كانت لمسته الأولى عبارة عن تمريرة أوب إلى هايز، وسجل رميته الثلاثية بعد لحظات. تم عزفه بـ "لوكا! لوكا!" هتافات عند الكرة الميتة الأولى، وبعد ذلك عدة مرات.
وشمل هذا الحشد ديرك نوفيتسكي، الذي تداخل مع دونتشيتش لمدة موسم واحد في دالاس وكان بمثابة مرشده. بدا دونتشيتش وكأنه الوريث الطبيعي لمسيرة اللاعب الألماني المذهلة في قاعة المشاهير في دالاس - حتى قرر المدير العام الحالي لفريق مافريكس نيكو هاريسون خلاف ذلك.
لعب دونتشيتش أول 6:56 قبل الخروج إلى جانب جيمس - من المحتمل أن يكون ذلك صدفة بسبب قيود دقائق لعب دونتشيتش أثناء عودته إلى كامل قوته. من المتوقع أن يكون لدى ليكرز أحد نجومه على أرض الملعب في جميع الأوقات تقريبًا عندما يكون دونتشيتش في كامل سرعته.
قال ريديك: "أشعر أنه من الأفضل الآن إعادة لوكا إلى لعب مباريات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين". "أعتقد أنه إذا كان الأمر متروكًا للوكا، فربما يلعب 48 دقيقة، لكننا نفكر على المدى الطويل ونريد أن نكون في أمان."
عاد دونتشيتش قبل حوالي ثماني دقائق من نهاية الشوط الأول، وساعد ليكرز في طريقه إلى تحقيق تقدم كبير من خلال العديد من اللعبات الرئيسية.
تلقى الجميع قميصًا يحمل اسم دونتشيتش للاحتفال بهذه المناسبة في ساحة ليكرز في وسط المدينة - بما في ذلك جيمس، الذي قام بالإحماء قبل المباراة بقميص ذهبي رقم 77.
تبعت دونتشيتش العشرات من الكاميرات أثناء قيامه بالإحماء لمدة 10 دقائق تقريبًا قبل المباراة، وعزفت ساحة ليكرز الموسيقى الصربية التي يفضلها لتدريبات ما قبل المباراة. قدمه ليكرز أخيرًا قبل المباراة، ومنحه المكان المخصص عادةً لجيمس، مما أدى إلى تصفيق حار آخر.
عاد جيمس من غياب بسبب إصابة لمدة مباراة واحدة يوم الاثنين عندما بدأ ليكرز سلسلة مباريات على أرضه وخارجها مع فريق جاز متجهًا إلى استراحة كل النجوم.
قال مدرب يوتا ويل هاردي: "لا أعتقد أن أيًا منا يعرف بالضبط كيف سيبدو الأمر". "أفترض أنه سيبدو جيدًا. (دونتشيتش وجيمس) هما اثنان من أفضل المفكرين وحلالي المشاكل الذين رأيناهم على الإطلاق. لذا نعم، أعتقد أن الاستعداد لذلك أمر غريب بعض الشيء. ... لكنني لا أرى أي عالم لا يكون فيه هذان اللاعبان معًا شيئًا جيدًا. كما قلت، سرعة معالجتهم الذهنية لا تصدق، لذلك أنا متأكد من أنهم سيكتشفون الأمر."
شاهد دونتشيتش ثلاثة انتصارات متتالية لفريق ليكرز من مقاعد البدلاء منذ وصوله إلى لوس أنجلوس قبل أسبوع. سجل ريفز أعلى مستوى في مسيرته المهنية وهو 45 نقطة ليقود ليكرز للفوز على إنديانا 124-117 يوم السبت بدون دونتشيتش أو جيمس، اللذين جلسا للراحة كاحله المتورم.
بدأ دونتشيتش يوم الاثنين بالتبرع بمبلغ 500000 دولار لجهود الإنعاش من الحرائق في مجتمعه الجديد، مما أحدث انطباعًا فوريًا بتعهده بالمساعدة في الأضرار الناجمة عن حرائق الغابات المستعرة التي دمرت أجزاء من جنوب كاليفورنيا الشهر الماضي - بما في ذلك باسيفيك باليساديس، حيث فقد منزل ريديك.
كتب دونتشيتش على قنوات التواصل الاجتماعي لمؤسسة لوكا دونتشيتش: "لقد كان من المحزن للغاية رؤية ومعرفة المزيد عن الأضرار الناجمة عن حرائق الغابات وأنا أصل إلى لوس أنجلوس". "لا أصدق ذلك، وأشعر بجميع الأطفال الذين فقدوا منازلهم ومدارسهم والأماكن التي اعتادوا اللعب فيها مع أصدقائهم. اليوم، تتبرع مؤسستي بمبلغ 500000 دولار لجهود الإنعاش الفورية. أنا ملتزم أيضًا بالمساعدة في إعادة بناء الملاعب والساحات والميادين التي تم تدميرها، لأن كل طفل بحاجة إلى مكان آمن للعب.
"إلى كل المتضررين من هذه الحرائق: نحن هنا للمساعدة، الآن وعلى المدى الطويل."
وقع دونتشيتش ملاحظته: "جاركم الجديد".
يتم تقديم تبرع دونتشيتش الأولي إلى صندوق مؤسسة المجتمع للتعافي من حرائق الغابات. كما يخطط للتبرع "بتمويل إضافي كبير على مدار العامين المقبلين" مع التركيز على إعادة بناء مساحات لعب الأطفال، وفقًا لمتحدث.